Катер, как правило, представляет собой судно меньшего размера, которое может быть как с каютой, так и без неё. Эти суда оснащены либо подвесным, либо стационарным двигателем. В контрасте с катером яхта всегда оснащена каютой и характеризуется повышенным уровнем комфорта.
В рамках классификации, которую предлагает ГИМС, маломерные плавучие средства категоризируются по нескольким критериям:
- Тип и мощность двигателя. В зависимости от технических характеристик установленного двигателя суда могут быть оснащены различными типами двигателей, от простых подвесных моторов до сложных стационарных систем, что влияет на их эксплуатационные возможности и область применения.
- Целевое назначение. Маломерные суда могут использоваться для разнообразных целей, включая спортивные соревнования, спасательные операции, коммерческую деятельность или развлекательные поездки. Классификация по предназначению помогает определить требования к конструкции и оборудованию судна.
- Характеристики скорости и другие технические параметры. Каждый тип маломерного судна имеет уникальные характеристики, такие как максимальная скорость, вместимость, уровень безопасности и устойчивость. Эти параметры важны для определения подходящих условий эксплуатации и безопасности плавания.
Такое деление позволяет более точно подходить к регулированию использования маломерных судов, обеспечивать безопасность на воде и оптимизировать производственные характеристики судов в соответствии с их предназначением.
Таким образом, основные различия между катером и яхтой определяются их размером, формой и функциональным назначением. Несмотря на то, что современные производители могут оснащать яхты мощными двигателями и создавать катера с несколькими палубами, самым надежным критерием для различия является размер судна.
Круизный катер, который наиболее приближен к яхте по своим функциям, обычно имеет длину от 5 до 12 м и может вмещать от 5 до 14 человек. Яхты, в свою очередь, могут быть длиной от 10 до 28 м , предоставляя размещение от 6 до 20 человек.
Катера обладают более высокой скоростью из-за своих меньших размеров. Они также имеют больший запас хода, но это сопровождается повышенной вибрацией и шумом. Яхты лучше справляются с волнами и могут совершать длинные переходы, однако они имеют меньшую маневренность.